有的古建筑，至今仍然沿袭其传统的功能。比如在水乡乌镇，古代的“救火会”曾经一度尘封，旅游开发后，至今仍然发挥着防火救火的功能。江南民居多为砖木结构，防火自然是头等大事。当然，除了古代的“水龙”之外，还配备了现代的消防设施。救火会的房子，还是原来的位置，还是照几百年前的样子修缮。游客透过一排木栅栏，可以向内看看那些造型奇特、至今仍能使用的古代救火工具。
民间百工，各具特色。因此一些传统作坊的作业现场，其建筑也都有着自己鲜明的印记。这些作坊，如今有的已经被现代机械替代，有的仍顽强地坚持手工作业。技艺上的改变，有时就影响到古建筑的保护。比如，江西景德镇的瓷艺生产，自从使用电炉后，传统的柴窑就慢慢消失了，仅剩几个作为博物馆保留着。著名的葫芦窑旧址，也让一把现代大锁尘封多年。柴窑和相关的瓷作坊，也都是一种古建筑，只要传统的工艺继续保留，哪怕只是作为一种向游客展示的方式存在，这样古建筑也就能够被保护下来了。
建筑的形式，除了跟人们的生产劳动息息相关之外，与日常生活、社会组织、岁时节庆、社交礼仪、娱乐形式、宗教信仰等方面相关的民俗文化都有着紧密的联系。可以说，当民俗文化发生变化了，或者消失了，建筑的功能就发生变化了，建筑就可能会被破坏损毁，保护就成了难题了。
中国的古建筑多为砖木结构，维修保护就涉及传统的营造方法、各种雕刻技艺、材料的加工，以及风水、五行等方面的知识。这方面，就需要传统技艺的传承。当然，有时也需要结合现代科学的方法。比如苏州的虎丘古塔，自明代起，塔身就开始向西北倾斜，非常危险。
1956年至1957年，苏州市政府邀请古建筑专家，反复研究抢救方案，最后采用铁箍灌浆办法加固修整，对塔身进行了加固，在每层塔身加三道钢箍，并在每层楼面的东西方向和南北方向加置十字钢筋，与塔身钢筋拉结在一起；对塔体裂缝和塔壁缺损部位喷灌水泥砂浆进行修补。1981年至1986年，虎丘塔又进行了第二次大修。在塔底外围2~2．8米处共打了44个深坑，直至岩石层。再在坑里构筑混凝土壳体基础，消除塔体沉降和倾斜的威胁。这才终于保住了这座古塔。
所以，对传统文化的继承，对传统技艺的传承，对传统习俗的尊重，是保护古建筑的一个前提。而借助现代科学的论证和现代技术力量的运用，是保护古建筑的一种实用举措。
